Die Poesie der Klasse
Romantischer Antikapitalismus und die Erfindung des Proletariats
[The Poetry of Class: Romantic Anti-capitalism and the Invention of the Proletariat]

Matthes & Seitz, Berlin 2017, 460 pages
ISBN 978-3-95757-398-8 (Hardcover); 978-3-75180-301-4 (Paperback)

The triumph of industrial capitalism in the early 19th century lead to the emergence of a new social collective consisting of impoverished artisans, the urban rabble, vagrant peasants, bankrupt nobles, and not least the dismissed precarious intellectuals. In the language of the time, they would soon become known as the proletariat. At first, however, it did not exist as a fully formed, homogeneous class with representative political parties that claimed to lead the way towards a better future. The manifold appearance of these characters torn from any class-based securities, their dreams and desires found new narrative forms in romantic novels, reports, statistical analyses, and monthly bulletins. Soon, however, this variety of forms—as disorderly, violent, nostalgic, misleading, and utopian as they were—was denigrated by the labor movement’s pioneers as reactionary and anarchic as these forms did not fit into their grand vision of linear progress.

Patrick Eiden-Offe’s groundbreaking study recuperates the long-suppressed Romantic anti-capitalism and liberates the social and literary study of the 19th century from its one-dimensional proclivities. Eiden-Offe thereby determines that the historical, poetically extolled disorderly class features striking similarities to today’s precarious characters that followed the demise of the traditional labor movement.

1st place on the Philosophie-Magazin’s Fall 2017 best list.

Also available as a paperback edition Die Poesie der Klasse (2020) as part of the series “Batterien.”

 

Translations:

Event

Book presentation at the editorial office of Merkur Berlin
20 Jul 2017 · 7.00 pm

Die Poesie der Klasse. Romantischer Antikapitalismus und die Erfindung des Proletariats

Merkur – Deutsche Zeitschrift für europäisches Denken, Redaktion, Mommsenstraße 27, 10629 Berlin

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Media Response

20 Jan 2021
Patrick EIDEN-OFFE, Die Poesie der Klasse. Romantischer Antikapitalismus und die Erfindung des Proletariats

Review by Stephan Gregory, in: Revue d’histoire du XIXe siècle, 61 (2020), 305–30, translated into French by Célia Burgdorff, Mareike König, and Barbara Schrank
[shortened and translated version of the review in: H-Soz-Kult, 07 Jun 2018]

01 May 2020
“Der Schmerz über den Entzug des innersten Menschenrechts küsst das Klassenbewusstsein wach.”

Interview by David Bebnowski with Patrick Eiden-Offe, in: Arbeit – Bewegung – Geschichte: Zeitschrift für historische Studien 19.2 (2020), 115–121

19 Mar 2019
Die Poesie der Klasse. Romantischer Antikapitalismus oder die Erfindung des Proletariats

Review by Roman Widder, in: The Germanic Review 93.4, 2018 (fee required)

01 Mar 2019
Patrick Eiden-Offe: Die Poesie der Klasse. Romantischer Antikapitalismus und die Erfindung des Proletariats

Review by Matthias István Köhler, in: Marx-Engels-Jahrbuch 2017/18, Walter de Gruyter GmbH, Berlin/Boston, pp. 274-281

19 Dec 2018
Eine Klasse für sich

Review by Dariya Manova, in: Soziopolis – Gesellschaft beobachten, 19 Dec 2018

02 Nov 2018
Die Poesie der Klasse

Review by Michael Löwy, in: Das Argument, issue 328 (2018)

28 Sep 2018
Poesie der Klasse

Review by Peter Nowak, in: graswurzel revolution, issue 432, october 2018

03 Sep 2018
Patrick Eiden-Offe: Die Poesie der Klasse

Review by Erika Thomalla, in: Zeitschrift für Germanistik, Neue Folge XXVIII.3 (2018), 664–667

31 Jul 2018
Patrick Eiden-Offe: Die Poesie der Klasse. Romantischer Antikapitalismus und die Erfindung des Proletariats

Review by Katharina Grabbe, in: Birgit Bublies-Godau / Anne Meyer-Eisenhut (eds.): Deutschland und die USA im Vor- und Nachmärz. Politik – Literatur – Wissenschaft. Forum Vormärz Forschung Jahrbuch 2017. Bielefeld: Aisthesis 2018, 421–425 (fee required)

07 Jun 2018
P. Eiden-Offe: Poesie der Klasse

Review by Stephan Gregory, in: H-Soz-Kult, 07 Jun 2018

16 May 2018
Möglichkeitssinn linker Literaturwissenschaft

Review by Katharina Kreuzpaintner, in: undercurrents ~ Forum für linke Literaturwissenschaft, 16 May 2018

07 Mar 2018
Patrick Eiden-Offe: Die Poesie der Klasse

Review by Kevin-Rick Doß, in: socialnet Rezensionen, 07 Mar 2018

19 Feb 2018
Über: Merkur. Heft 825, 72. Jahrgang, Februar 2018

Radio review of the new issue of the magazin Merkur [the whole issue and the included article by Patrick Eiden-Offe] by Jochen Schimmang, in: Deutschlandfunk, program: Büchermarkt, 19 Feb 2018

14 Feb 2018
Interview mit Patrick Eiden-Offe zu seinem Buch »Poesie der Klasse«

Interview: Martin Jürgen, in: Magazin konkret 3 (2018)

23 Jan 2018
Die Revolution ist wortbrüchig. In »Die Poesie der Klasse« erzählt Patrick Eiden-Offe von der Erfindung des Proletariats

Review by Elfriede Müller, in: analyse&kritik. Zeitung für linke Debatte und Praxis 634 (23 Jan 2018), p. 33

10 Jan 2018
Patrick Eiden-Offe, Die Poesie der Klasse

Review by Timo Luks, in: Archiv für Sozialgeschichte (online) 58, 10 Jan 2018

03 Jan 2018
Prophet mit Bart. War Karl Marxist? Vier Bücher über den deutschen Intellektuellen von Weltrang und seinen 200. Geburtstag

Collective review by Alexander Cammann, in: Die Zeit 2 (2018), Zeit Online 3 Jan 2018

10 Nov 2017
Als das Proletariat erwachte. Handwerkerkommunisten auf Wanderschaft: Patrick Eiden-Offe begeistert sich für die Frühgeschichte der deutschen Arbeiterbewegung

Article by Manfred Koch, in: Frankfurter Allgemeine Zeitung, 10 Nov 2017, Nr. 261, p. 10

18 Oct 2017
Die kommende Gefahr. Patrick Eiden-Offe fragt, wie die Vorstellung vom Proletariat entstand und die Wirklichkeit prägte

Review by Thomas Steinfeld, in: Süddeutsche Zeitung, 18 Oct 2017 (free of charge for 14 days, registration required)

12 Oct 2017
Patrick Eiden-Offe: Die Poesie der Klasse

Review by Judith Leister, in: SWR 2, program Lesenswert Kritik, 12 Oct 2017, 14.55pm (4:30 min)

28 Sep 2017
Poesie des Proletariats. Patrick Eiden-Offe folgt der Spur eines aufregend-schönen Neuanfangs

Review by Cord Riechelmann, in: Philosophie Magazin 6 (Oct/Nov 2017), p. 87

26 Sep 2017
Wie beginnt eine Revolution? Vom ›Heiligen Eigentum‹ zur gesellschaftlichen Umwälzung

TV interview by Alexander Kluge with Patrick Eiden-Offe, in: RTL, program: 10 vor 11, 26 Sep 2017, 00.30 am

12 Aug 2017
Die Poesie der Klasse

Review by Helmut Petzold, in: Bayerischer Rundfunk, program: Diwan - Das Büchermagazin, 12 Aug 2017 (min. 40:5048:40)

03 Aug 2017
Klassenkampf braucht Mythos

Interview by Lennart Laberenz with Patrick Eiden-Offe, in: der Freitag, 03 Aug 2017 (fee required)