ZfL INFO 54/2025: The Dissident Library: Cultural Dissent in Soviet Belarus
The Dissident Library: Cultural Dissent in Soviet Belarus
Venue: online via Zoom
The next seminar of The Dissident Library will focus on dissent in Belarus. Our guest will be Tatsiana Astrouskaya, author of a study on this subject, which has been substantially revised and expanded for a forthcoming Russian translation. We invite you to join us for a conversation that interrogates—and potentially redefines—dominant narratives about nonconformity in Belarus. Tatsiana Astrouskaya opens the discussion by examining the enduring image of Soviet Belarus as the most loyal of the Soviet republics—an image in which protest and dissent were seemingly absent, even after the collapse of socialism and the rise of an independent Belarusian state. Challenging this perception, Astrouskaya shifts the focus from overt political opposition to the forms of cultural resistance. She explores how the struggle for cultural and national autonomy served as one of the few available channels for dissent in Soviet Belarus, and how nonconformist ideas were communicated and sustained in the decades to come. The discussion will highlight key intellectuals and cultural figures, including: Vasil Bykaŭ, an outstanding war novelist; Ales Adamovich, anti-war and anti-nuclear thinker; Larysa Heniush, poet, national activist, and Gulag survivor; Zianon Pazniak, radical anti-Soviet thinker and early advocate for Belarusian independence; and Aliaksei Kaŭka, a prominent samizdat and tamizdat author. Through their work and activism, these figures laid the foundations for the cultural and political revival of the perestroika years—an influence that remains crucial in Belarus today. We will discuss how nonconformist ideas emerged, circulated, and challenged the boundaries between center and periphery, underground and official culture.
- Tatsiana Astrouskaya: Cultural Dissent in Soviet Belarus (1968–1988). Intelligentsia, Samizdat and Nonconformist Discourses. Wiesbaden: Harrassowitz 2019
- Татьяна Островская: Культура и сопротивление. Интеллигенция, инакомыслие и самиздат в советской Беларуси (1968–1988), перевод с английского Роберт Ибатуллин. Новое литературное обозрение 2025 (в печати)
To participate in the online seminar, please register here.
Languages of the discussion: Russian with simultaneous translation into English.
The event is part of The Dissident Library, a series of online seminars discussing scientific publications on the Soviet dissident movement directed and organized by Olga Rosenblum.
***
Следующий семинар Библиотеки инакомыслия будет посвящен диссидентству в Беларуси. Нашим гостем станет Татьяна Островская, автор исследования на эту тему, которое было существенно переработано и дополнено для готовящегося издания на русском языке. Мы приглашаем присоединиться к беседе, проблематизирующей доминирующие нарративы о нонконформизме в Беларуси. Татьяна Островская начнет разговор с анализа распространенного образа советской Беларуси как самой лояльной из советских республик – образа республики, где протест и инакомыслие, казалось бы, отсутствовали даже после краха социализма и создания независимого белорусского государства. Оспаривая это представление, Островская переносит акцент с открытой политической оппозиции на формы культурного сопротивления. Она исследует, как борьба за культурную и национальную автономию служила одним из немногих доступных каналов для инакомыслия в советской Беларуси и как нонконформистские идеи передавались и поддерживались в последующие десятилетия. В ходе дискуссии будут рассмотрены ключевые интеллектуалы, такие как Василь Быков, выдающийся военный писатель; Алесь Адамович, антивоенный и антиядерный мыслитель; Лариса Гениюш, поэт, национальный активист, пережившая ГУЛАГ; Зенон Позняк, радикальный антисоветский мыслитель и ранний сторонник белорусской независимости, и Алексей Кавка, выдающийся автор самиздата и тамиздата. Своим творчеством и активностью эти деятели заложили основы культурного и политического возрождения перестроечных лет – влияние, которое остается важнейшим в Беларуси и сегодня. Мы обсудим, как нонконформистские идеи возникали, распространялись и бросали вызов границам между центром и периферией, андеграундом и официальной культурой.
- Tatsiana Astrouskaya: Cultural Dissent in Soviet Belarus (1968–1988). Intelligentsia, Samizdat and Nonconformist Discourses. Wiesbaden: Harrassowitz 2019
- Татьяна Островская: Культура и сопротивление. Интеллигенция, инакомыслие и самиздат в советской Беларуси (1968–1988), перевод с английского Роберт Ибатуллин. Новое литературное обозрение 2025 (в печати)
Чтобы принять участие в онлайн-семинаре, пожалуйста, зарегистрируйтесь здесь.
Языки семинара: русский с синхронным переводом на английский.
Библиотека инакомыслия – серия онлайн-семинаров, посвященных обсуждению исследований диссидентского движения в СССР. Модератор – Ольга Розенблюм.